요즘 인터넷에 굴러다니는 속초 아바이마을 맛집 정보라는 것들을 보면 한심하기 짝이 없다. 사진 몇 장 찍어 올리고 맛있다는 주관적 감상만 늘어놓는 알맹이 없는 글들이 판을 친다. 요즘 것들은 진짜 맛이 무엇인지, 그 음식의 뿌리가 어디에 있는지 관심조차 없다. 그저 남들이 가니까 따라가서 사진을 찍는 것이 전부다. 과거 내가 현역으로 전국의 노포들을 기록하던 시절에는 이런 식으로 정보를 다루지 않았다. 겉포장만 화려하고 알맹이는 없는 가짜 정보들 사이에서 진짜 사실을 가려내야 할 필요가 있다.

이곳은 속초 아바이마을에서 파는 순대와 생선식해의 진짜 원형이 무엇인지 기록하고 수집하는 공간이다. 실향민들이 정착하며 만들어낸 진짜 아바이순대의 재료 구성과 배합 비율, 그리고 명태식해의 숙성 방식에 대한 객관적인 자료들을 긁어모으고 있다. 감상적인 미사여구는 전부 걷어냈다. 진짜 돼지 대창을 사용하는 곳은 어디인지, 소가 변질되지 않게 어떤 방식을 고수하는지 논리적이고 객관적인 사실만 기록한다. 이런 희귀한 자료들은 한 번 사라지면 다시 찾기 힘들기 때문에 반드시 이곳에 아카이브해두어야 한다.

속초 아바이마을의 수많은 식당 중 진짜 계보를 잇고 있는 곳과 그렇지 않은 곳의 명확한 차이를 분석한다. 세월이 흐르며 관광객의 입맛에 맞춰 조리법을 타협한 곳들이 수두룩하다. 그런 타협을 두고 유행이니 현대화니 포장하는 꼴은 봐주기 힘들다. 이 사이트에서는 각 식당의 창업 연도, 초기 조리법의 변화 과정, 그리고 현지 주민들의 실제 평가 기록 등 검증 가능한 사실만을 대조하여 정리한다. 오류가 가득한 광고성 글들과는 격이 다른 정밀한 아카이브를 지향한다.

맛이라는 영역도 결국 철저한 사실과 계보에서 출발하는 법이다. 감정에 치우친 추천글에 속아 시간과 비용을 낭비하는 일은 정보의 부재에서 오는 필연적인 결과다. 그렇기에 이곳에 차곡차곡 쌓아 올리는 아바이마을 식당들의 역사적 고증 자료는 단순한 구경거리가 아니다. 흘러간 옛 맛의 기준을 똑바로 세우고 왜곡된 정보를 바로잡는 가장 정교한 기록실이 될 것이다. 사실 앞에 타협은 없다.